קרואטיה - מקסיקו: אחת עולה, אחת כנראה הולכת הביתה

* עד היום נערכו שלושה מפגשים בין הנבחרות. השניים הראשונים היו משחקי ידידות, שהסתיימו ב-0:3 קרואטי בזאגרב (ב-1992) ו-1:2 קרואטי בסיאול (ב-1999).

* המפגש האחרון היה במסגרת מונדיאל 2002, ביפן ושם דווקא המקסיקנים ניצחו, 0:1 מפנדל של קוואטמוק בלאנקו. אותו משחק גם היה הראשון של ניקו קובאץ' במונדיאל.

* המאזן של מקסיקו מול נבחרות אירופאיות במונדיאלים לא מבטיח: רק שבעה ניצחונות ב-30 מפגשים.

* מריו מנדז'וקיץ' בעט עד כה פעמיים למסגרת בכל המונדיאל. המאזן: שני שערים.

* בשלוש ההופעות הקודמות שלה במונדיאל, קרואטיה לא ניצחה במשחק האחרון של שלב הבתים (תיקו ושני הפסדים).

* מקסיקו לא ניצחה את המשחק האחרון בשלב הבתים מאז 1986.

קרואטיה

למרות הניצחון הגדול על קמרון, הנבחרת האירופאית יודעת שהיא חייבת שלוש נקודות גם מול מקסיקו, אחרת תישאר מחוץ למונדיאל. הקרואטים נראו הרבה יותר טוב עם מריו מנדז'וקיץ' בהרכב, לאחר שחלוץ באיירן מינכן החמיץ את המשחק הראשון מול ברזיל בשל השעייה. ניקו קובאץ' צפוי להמשיך לתת אמון בשלישייה הקדמית המצוינת שלו, כאשר לצד מנדז'וקיץ' ישחקו איבן רקיטיץ' ולוקה מודריץ'. מתאו קובאצ'יץ' יחליף את סאמיר בקישור.

מקסיקו

אל טרי גירדו ניצחון על קמרון ולאחר מכן, גיירמו אוצ'ואה הפך לשם הלוהט של המונדיאל עם תצוגה כבירה שסידרה נקודה מול ברזיל. התיקו הזה מציב כעת את מקסיקו בעמדה טובה יותר מזו של קרואטיה והיא יודעת שתוכל לעלות אפילו עם תיקו נוסף. אלא שההתקפה החזקה שמנגד עלולה להכריח את המקסיקנים לצאת קדימה ובזה, הם קצת פחות מצטיינים ויחס השערים שלהם בטורניר עד כה עומד על 0:1 אחרי 180 דקות. חאבייר הרננדס עשוי להיכנס להרכב במטרה לשפר את ההתקפה המקרטעת ומעבר לכך, לא צפויים שינויים בהרכב של מיגל הררה.

גיירמו אוצ'ואה (מקסיקו)

מול ברזיל, על הבמה הכי גדולה שאפשר לבקש, ממו אוצ'ואה סיפק את משחק חייו. אם לפני הטורניר הוא היה שוער נהדר ואלמוני מאז'קסיו, הרי שבימים האחרונים כל העולם דיבר עליו ועכשיו הוא מגיע למשחק הקריטי של מקסיקו עם הרבה יותר לחץ על הכתפיים וחובת הוכחה. אל טרי כבר הבינו שבמונדיאל הזה הם ישיגו הצלחה רק דרך ההגנה ואוצ'ואה יצטרך להיות המנהיג של החלק האחורי. משחק טוב שלו מול החוד הקרואטי ישלח את מקסיקו לשמינית.