מאמן מקסיקו בטירוף: "הברכיים שלי רועדות, יום מאושר"

בפעם השישית ברציפות: מקסיקו עלתה לשמינית גמר המונדיאל. אל טרי שמרו על המסורת בזכות בליץ לקראת הסיום וניצחון 1:3 על קרואטיה שסידר להם את המקום השני, לקראת מפגש מול הולנד ביום ראשון. רפא מארקס הוותיק נגח בדקה ה-72, אנדרס גוארדאדו המשיך בדקה ה-75 וחאבייר הרננדס המחליף חתם דקות מופלאות עם שער מקרוב אחרי אסיסט של מארקס בדקה ה-82. איבן פרישיץ' רק צימק בדקה ה-87, כשאנטה רביץ' הורחק בדקה ה-89 בעקבות עבירה גסה.

* מקסיקו עלתה לשמינית גמר המונדיאל בפעם השישית ברציפות. בכל חמש הפעמים הקודמות, היא גם נעצרה שם.

* רק שלוש נבחרות שרדו את שלב הבתים בכל חמשת המונדיאלים האחרונים: גרמניה, ברזיל ומקסיקו. שתי האחרונות עשו זאת שוב הערב.

* רפא מארקס הוא שחקן ההגנה הראשון בהיסטוריה שמבקיע בשלושה מונדיאלים רצופים.

* הוא גם המקסיקני השני שמוצא את הרשת בשלושה מונדיאלים, אחרי קואטמוק בלאנקו.

* אנדרס גוארדאדו כבש שער ראשון בנבחרת או בקבוצה מאז מאי 2013.

* מקסיקו וקרואטיה לא הצליחו לבעוט אפילו כדור אחד למסגרת במחצית הראשונה.

"זה אחד הימים המאושרים בחיי, כי בזכותו יהיו עוד ימים", התמוגג המאמן הצבעוני והמנצח, מיגל הררה. "אמרתי כבר שאנחנו צריכים לדבר במגרש, וזה בדיוק מה שהחבר'ה הצעירים שלנו עשו. למרות שלא קיבלנו פנדל, הנבחרת נשארה רגועה, ידעה את המטרה ועשתה עבודה יוצאת מהכלל. הברכיים שלי רועדות".

רפא מארקס הבלתי נגמר, שרושם הופעה רביעית במונדיאל, הוסיף: "אני מרגיש כאילו זה המונדיאל הראשון שלי, ומשחק ככה גם כן. צריך ללכת צעד-צעד, ועכשיו נתחיל לחשוב על הולנד. מדובר בנבחרת מצוינת שניצחה את כל שלושת משחקיה, אבל אני חושב שגם לנו יש כלי נשק".

מאמן קרואטיה, ניקו קובאץ' אמר בסיום: "אני מברך את מקסיקו, מגיע לה. התחלנו את המשחק ב-4:3:3 ועברנו ל-4:1:4:1, בהתאם לצרכים שלנו. אבל היינו חייבים לנצח, עשינו שינויים ואיבדנו שליטה. השער הראשון שספגנו שינה הכול. האם אני ממשיך? למה לא? יש לי חוזה ואני לא רואה סיבה למה לא".