אחרי שני מונדיאלים רצופים בהם נעצרה ברבע הגמר, צלחה סוף סוף הערב (שבת) נבחרת ארגנטינה את שלב שמונה האחרונות, והעפילה לחצי גמר הגביע העולמי לראשונה מאז איטליה '90. האלביסלסטה ניצחו 0:1 את בלגיה בברזיליה משער בודד של גונסאלו היגואין (8), וכעת הם ימתינו בשלב הבא למנצחת בין הולנד וקוסטה ריקה, במשחק שייערך ביום רביעי (23:00) בסאו פאולו.
בניגוד למשחקים קודמים, הפעם ארגנטינה פתחה חזק: היגואין, שאכזב עד כה בטורניר, ניצל עד תום את המרחב שניתן לו וכבר בדקה השמינית מצא את הפינה של קורטואה עם בעיטה מצוינת מ-15 מטרים. הבלגים, שניצחו את כל משחקיהם עד היום אך לא הציגו יכולת משכנעת במיוחד, ניסו להתאושש, אך התקשו לייצר מצבים רבים. מנגד, אנחל די מריה נפצע והוחלף כבר בדקה ה-33, אולם האלביסלסטה המשיכו להתקרב לשני, כשהיגואין כמעט השלים צמד עם מבצע אישי נפלא בדקה ה-55.
מארק וילמוטס הרים מהספסל את רומלו לוקאקו (ששוב סופסל לטובת דיבוק אוריגי) ודריס מרטנס בשלהי המחצית השניה ונבחרתו אכן השתפרה, אך לא הרבה יותר. בסופו של דבר, בלגיה מסיימת טורניר ברגשות מעורבים: מחד הגיעה לרבע הגמר בפעם השנייה בתולדותיה; מאידך, קשה שלא לתהות האם כמות הכישרון הגדולה שלה היתה יכולה להיות שווה יותר, או לכל הפחות יכולת מעט יותר טובה. דברים דומים ניתן להגיד גם על ארגנטינה, כמובן, אלא שארגנטינה עדיין בטורניר, אפילו במשחק בינוני מצד ליאונל מסי, וכעת היא רחוקה שני משחקים בלבד מזכיה בגביע העולמי. ואם זה יקרה, חברים וחברות, אף אחד לא יזכור כמה משכנעת היתה הדרך.
צפו בתקציר המשחק באתר פיפ"א
מהלך המשחק
המשחק יצא לדרך, ומסי ציין הופעה מספר 91 במדים הלאומיים - ממש כמו דייגו מראדונה (לפרעוש, אגב, 8 שערים יותר)
מסי מצא את לאבצי חופשי לגמרי באגף שמאל של הרחבה, אך כדור הרוחב של כוכב פ.ס.ז' לא היה מספיק מדויק
גול! נסיון מסירה של די מריה נהדפה לא טוב על ידי ההגנה והגיעה להיגואין, שהניף את הרגל ומ-15 מטרים מצא נהדר את הפינה של קורטואה. 0:1 לארגנטינה
היגואין שבר בצורת של שישה משחקים ו-528 דקות - הרצף הכי ארוך שלו ללא שער במדי הנבחרת הלאומית
זהו השער החמישי של היגואין בגביע העולמי - כמו מסי. הבאים בתור, אגב: מריו קמפס (6), גיז'רמו סטאבילה (8), דייגו מראדונה (8) וגבריאל באטיסטוטה
נסיון ראשון של הבלגים: דה ברוין הימר על בעיטה מ-22 מטרים, אך לא התקרב למסגרת
מאז המונדיאל של 1958, ארגנטינה לא הפסידה כשהבקיעה ראשונה בתוך שמונה הדקות הראשונות
כמעט השוויון. דה ברוין בעט מצוין מחוץ לרחבה, רומרו הדף היטב ומנע את הסכנה
מסי שלח כדור על חצי מגרש לדי מריה, שמצא עצמו באחד-על-אחד מול קומפני בקצה הרחבה, אך הקפטן של מנצ'סטר סיטי ניצח בדו-קרב הזה
חדשות רעות מאוד לארגנטינה: די מריה נפצע ולא יכול היה להמשיך, אנסו פרס עלה מהספסל לדקות בכורה במונדיאל
מסי סובב כדור חופשי חזק, סנטימטרים מעל המשקוף של קורטואה
ורטונגן הגביה מאגף שמאל לתוך הרחבה, מיראלס נגח ליד הקורה של רומרו
האלביסלסטה יורדים לחדר ההלבשה ביתרון 0:1. כמו בששת משחקיה הקודמים, גם הפעם בלגיה לא הבקיעה במחצית הראשונה
הנה נתון מדאיג לבלגיה: ב-29 המשחקים במונדיאל הזה בהם הראה לוח התוצאות 0:1 במחצית, הנבחרת שבפיגור ניצחה רק ארבע פעמים
כמעט שבע שנים חלפו מאז הפעם האחרונה שארגנטינה פיגרה במחצית - והפסידה. הפעם האחרונה שזה קרה לה במונדיאל היתה אי שם ב-1930 (!)
זו הזדמנות טובה להזכיר שכל ששת השערים של בלגיה עד כה במונדיאל הזה הובקעו מהדקה ה-70 ואילך
היגואין חדר היטב מאגף שמאל לרחבה, נסיון הבעיטה שלו נהדף על ידי ואן בויטן לקרן
הכרטיס הצהוב הראשון במשחק ניתן להזאר, שהכשיל את ביגליה
וואו! פריצה מדהימה של היגואין, שהעביר לקומפני את הכדור בין הרגליים, הסתיימה בפצצה למשקוף של קורטואה. כמעט קיבלנו את אחד משערי המונדיאל
חילוף כפול בבלגיה: תחילה, לוקאקו החליף את אוריגי
לאחר מכן החליף דריס מרטנס את קווין מיראלס
נזכיר: ארבע מששת השערים של בלגיה בטורניר הזה נכבשו על ידי מחליפים
ורטונגן הגביה לרחבה, פלאיני נגח מעל השער
דה ברוין העביר כדור רוחב מימין, גאראי גלש וכמעט הבקיע שער עצמי, אך רומרו היה במקום
צהוב שני במשחק, ואם בלגיה תעפיל לחצי הגמר, אלדרווירלד יחמיץ אותו
השערים של בלגיה עד כה במונדיאל: דקה 70, 78, 80, 88, 93, 105
חילוף שני בארגנטינה: רודריגו פלאסיו נכנס, לאבצי יצא
חילוף שלישי ואחרון בבלגיה: הזאר המאכזב יצא, צ'אדלי נכנס
סאבלה רוצה לשמור על התוצאה, ובחילופו האחרון שלח לדשא את פרננדו גאגו על חשבון היגואין
מסירה שיועדה ללוקאקו נהדפה אחורנית לדה ברוין, שבעט בנגיעה אחת מקצה הרחבה כדור שנהדף על ידי ההגנה הארגנטינאית לקרן
מסי היה יכול לגמור את הסיפור, כשנותר לבד לגמרי מול קורטואה, אך נסיון ההקפצה הסתיים בהדיפה של שוער צ'לסי
הזדמנות אחרונה במשחק לבלגיה: לוקאקו כמעט הצליח להעביר כדור רוחב מסוכן בתוך הרחבה, ויטסל הפציץ את הריבאונד מעל השער
זה נגמר! 0:1 קטן-גדול מספיק למסי וחבריו להעפיל לחצי הגמר