משחקי המחזור הרביעי של האזור האירופי במוקדמות מונדיאל 2018 נמשכים הערב (שבת) בשני חלקים. במוקד ארבעת המשחקים הראשונים, עמד הניצחון של קרואטיה על איסלנד, שהשאיר אותה כבלתי מנוצחת היחידה של בית ט'. במקביל, טורקיה השיגה ניצחון ראשון על חשבון המצטרפת הטרייה קוסובו. בבית ד', אירלנד נותרה בלתי מנוצחת עם ניצחון יוקרתי באוסטריה, ואילו גאורגיה ומולדובה נפרדו ב-1:1.
בית ד'
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 סרביה10 6 3 1 10-20 21 2 אירלנד10 5 4 1 6-12 19 3 ויילס10 4 5 1 6-13 17 4 אוסטריה10 4 3 3 12-14 15 5 גאורגיה10 0 5 5 14-8 5 6 מולדובה10 0 2 8 23-4 2
אוסטריה - אירלנד 1:0
לאירלנד: ג'יימס מקליין (48)
גאורגיה - מולדובה 1:1
לגאורגיה: ולרי קזאישווילי (16), למולדובה: אלכסנדרו גצקאן (78)
אוסטריה המשיכה בקמפיין המאכזב שלה עם הפסד ביתי לאירלנד ונותרה עם ארבע נקודות בלבד ורק עם שישה שערי זכות אחרי ארבעה משחקים, האירים ניצחו אותה לראשונה מאז אוקטובר 1963 בזכות שער של ג'יימס מקליין ונותרו בלתי מנוצחים בראשות הבית. שתי נמושות הבית, גאורגיה ומולדובה, נפרדו בתיקו ופספסו הזדמנות להשיג ניצחון בכורה. אלכסנדרו גצקאן מרוסטוב כבש את שער הערב בוולה אדיר.
בית ט'
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 איסלנד10 7 1 2 7-16 22 2 קרואטיה10 6 2 2 4-15 20 3 אוקראינה10 5 2 3 9-13 17 4 טורקיה10 4 3 3 13-14 15 5 פינלנד10 2 3 5 13-9 9 6 קוסובו10 0 1 9 24-3 1
קרואטיה - איסלנד 0:2
לקרואטיה: מרצלו ברוזוביץ' (18, 91)
טורקיה - קוסובו 0:2
לטורקיה: בוראק ילמאז (51), וולקאן שן (55)
קרואטיה ואיסלנד הגיעו שתיהן עם שבע נקודות ונלחמו על ראשות הבית, ברוזוביץ' כבש צמד והשאיר את המאזן של הקרואטים נקי מהפסדים במשחק רשמי מאז אוקטובר 2013, איסלנד הפסידה לראשונה ותוכל לאבד את המקום השני. איבן פרישיץ' הורחק בתוספת הזמן וייעדר במשחק הבא. טורקיה נתקלה בתצוגה מצויינת של השוער הקוסוברי סמיר אויקאני אך הצליחה בכל זאת לנצח לראשונה בקמפיין עם שני שערים מהירים בתחילת המחצית השנייה.
מהלך המשחק
ארבעת המשחקים יצאו לדרך
רובין אוקוטי האוסטרי ניסה את כוחו מפינת הרחבה, אך הכדור שלו פספס את המסגרת
שוב אוסטריה מאיימת. הפעם כדור קרן הגיע ליאנקו, שהתשלט עליו ובעט למסגרת אך נעצר אצל רנדולף
0:1 לקרואטיה: ברוזוביץ' החליף מסירות עם ראקיטיץ' ומכ-20 מטר שלח בעיטה חזקה לפינה
0:1 לגאורגיה: ואלרי קזאישווילי השתלט על כדור שהורחק לא טוב על ידי ההגנה המולדבית וסובב אותו לפינה
הטורקים מתקשים מול קוסובו החלשה. הקאן צ'לאנוילו השתחרר ובעט מרחוק אך נבלם עד ידי השוער
ניסיון נוסף של צ'לאנוילו, הפעם בבעיטה חופשית. השוער הקוסוברי התעופף נהדר והציל. במקביל, הגאורגים כמעט הכפילו את היתרון אך קוויליטיה נבלם בעצירה אדירה של אויקאני
כדור חופשי אירי מצא את שיין דאפי, שנגח יפה אך רק בסמוך לעמוד
איבן פרישיץ' בעט ממצב נוח מפינת הרחבה, הכדור פגע במגן איסלנדי בדרך וחמק החוצה
האוסטרים מתקרבים. סאביצר הקפיץ מקרוב למשקוף, קלארק הצליח להרחיק את הניסיון השני ממש מקו השער. במקביל, פרישיץ' בעט רע ונבלם ממצב נוח מתוך הרחבה
ביארנסון האיסלנדי ספק בעט ספק הרים לרחבה, הכדור שלו איים לנחות בפינה של שובאשיץ', שהתעופף והדף. בטורקיה אויסאני ממשיך לתסכל את המארחת, הפעם הדף נגיחה טובה של וולקן שן
איזו החמצה! ג'ונתן וולטרס קיבל כדור רוחב והיה צריך רק לדחוק פנימה מול רשת חשופה, אך בעט למשקוף והחוצה
מחצית בכל המגרשים. רק שני שערים בארבעת המשחקים עד כה
0:1 לאירלנד: מקליין קיבל כדור עומק מצוין מהולהאן במתפרצת ומול אוזקאן גלגל פנימה
0:1 לטורקיה: ילמאז קיבל את הכדור ברחבה, הסתובב יפה ובעט פנימה את היתרון המיוחל
וולטרס כבר חגג את השני אך השער שלו בנגיחה נפסל בצדק בגלל נבדל
0:2 לטורקיה: הסכר נפרץ. ארדה טוראן הקפיץ למשקוף, וולקן שן המשיך את הריבאונד לרשת
איסלנד כמעט השוותה. בודווארסון קיבל רוחב מאגף ימין אך שובאשיץ' יצא אליו והפריע לו, הכדור חלף בסמוך לקורה
אלאבה הניף את רגל שמאל ומכ-25 מטר סובב כדור יפהפה שנחת על הרשת העליונה
מודריץ' עלה מהספסל בקרואטיה, ובחן את האלדורסון בבעיטה מחוץ לרחבה, אך האיסלנדי היה עירני והדף
פרישיץ' ממשיך לאיים אך לא מוצא את הרשת. הפעם בודווארסון הדף נגיחה שלו מתוך הרחבה
מולדובה השוותה ל-1:1 מול גאורגיה: הגאורגים התקשו להרחיק, גצקאן שחרר בעיטה אדירה מהאוויר וכבש עוד השער היפה של הערב עד כה
0:2 לקרואטיה: ברוזוביץ' פרץ לבד באין מפריע, נכנס לרחבה ובעט פנימה את השני שלו
פרישיץ' נכנס בצורה ברוטלית בשחקן איסלנדי והורחק
הסתיימו כל ארכעת המשחקים הראשונים של הערב