חובבי הכדורגל בעולם כבר החלו לדמיין תסריט בלהות של מונדיאל בלי הכדורגלן הטוב בעולם, אבל הבוקר (רביעי) ליאו מסי הרגיע את מעריציו כשסחף במו רגליו את ארגנטינה לגביע העולמי. ארגנטינה הגיעה לחוצה מאוד למחזור האחרון במוקדמות הבית הדרום האמריקאי, ונקלעה לפיגור באקוודור כבר אחרי 38 שניות, אבל ליאו מסי קבע מהפך נהדר עם צמד מהיר (12 ו-20), השלים שלושער במחצית השנייה (62), והוליך את ארגנטינה לניצחון 1:3 בקיטו, והחזיר את הנשימה למדינה שלמה, אולי לעולם כולו. אחרי שלכל אורך המוקדמות ארגנטינה קרטעה וזייפה ורבים תהו איפה ליאו מסי, הבוקר הכוכב הגדול סיפק הצגה גדולה ברגע האמת.
גם בשאר המשחקים התחוללה דרמה גדולה. ברזיל השלימה קמפיין נהדר כשגברה בבית 0:3 על צ'ילה, שסיימה את דרכה. פרגוואי היא המפסידה הגדולה, אחרי שנוצחה בבית 1:0 על ידי וונצואלה. פרו וקולומביה נפרדו ב-1:1 בלימה, בתוצאה ששלחה את פרו לפלייאוף. אורוגוואי עשתה את שלה עם 2:4 על בוליביה.
עלו למונדיאל: ברזיל, אורוגוואי, ארגנטינה, קולומביה. בפלייאוף: פרו, שתשחק מול ניו זילנד.
עוד בנושא
צפו בטירוף בחדר ההלבשה: שחקני נבחרת ארגנטינה חגגו את ההעפלה עם שירים נגד העיתונאים
ליאונל מסי אחרי ההעפלה: "זה היה טירוף אם לא היינו עולים"
דרמה באמריקה: ארה"ב מחוץ למונדיאל, פנמה עלתה לראשונה בתולדותיה
אקוודור - ארגנטינה 3:1
ארגנטינה התחילה את הערב במקום השישי בבית, אבל הצליחה לסיים במקום השלישי, ומנבחרת פגועה וחסרת ביטחון, היא שוב נראית חזקה וחסונה בזכות הצגה של ליאונל מסי, שגם הפך למלך שערי כל הזמנים במוקדמות דרום אמריקה עם 21 שערים. זה התחיל רע, כשההגנה הרעועה של ארגנטינה ספגה אחרי פחות מדקה, אבל מסי הגיב עם שלושער אדיר וסחף את נבחרת לטורניר הגדול ברוסיה בקיץ הבא. בסיום רצו שחקני ארגנטינה לחגוג עם האוהדים ביציעים, רקדו דקות ארוכות והמחישו כמה לחץ השתחרר במחנה.
מהלך המשחק:
דקה 1 - גול! פתיחה מדהימה בקיטו. רומאריו איבארה כבש כבר אחרי 40 שניות והעלה את אקוודור ל-0:1 אחרי בישול של רוברטו אורדונייז ובלבול בהגנה הארגנטינאית.
דקה 12 - גול! ליאו מסי העניק את השוויון לארגנטינה עם בעיטה מדויקת מ-8 מטרים, מתחת לבטן של השוער, אחרי בישול יפה של די מריה מהאגף השמאלי.
דקה 20 - גול! מהפך אדיר לארגנטינה, צמד אדיר למסי. הפרעוש ניצל איבוד כדור בהגנה המקומית, ומקצה הרחבה ברגל שמאל שלח פצצה לחיבורים וקבע 1:2 לארגנטינה. איזה שער, איזה ווינר.
דקה 62 - גול! ליאונל מסי עם שלושער, ושוב, הפרעוש עשה את זה לבד. מסי קיבל כדור מרחק 30 מטר מהשער, דהר שמאלה, ושלח בעיטה מדויקת מעל ידי השוער שקבעה 1:3 לארגנטנאים הצוהלים.
ברזיל - צ'ילה 0:3
ברזיל סיימה את הקמפיין עם עוד ניצחון גדול, אלופת דרום אמריקה הולכת הביתה, על הפרש שערים. ברזיל סיימה את הקמפיין במקום הראשון, עם 12 ניצחונות ב-18 משחקים ודומיננטיות מרשימה שהמחישה שגם לטורניר הבא ברוסיה היא תגיע כאחת הפייבוריטיות. מנגד, צ'ילה שילמה על המתיחויות הפנימיות בנבחרת, כשהכישרון של אלכסיס וחבריו לא הספיק מול היריבות.
מהלך המשחק:
דקה 55 - גול! פאוליניו העלה את ברזיל ל-0:1 אחרי הדיפה רעה של בראבו מכדור חופשי של דני אלבס.
דקה 57 - גול! גבריאל ז'סוס כבש מקרוב אחרי בישול של ניימאר, שהותיר את חברו לבד מול שער ריק בסיומה של התקפה מתפרצת שקבעה 0:2 לסלסאו.
דקה 90 - גול! גבריאל ז'סוס סגר סיפור בתוספת הזמן, ושלח את הצ'יליאנים המוכים הביתה.
פרו - קולומביה 1:1
קולומביה הצליחה להעפיל אוטומטית לגביע העולמי בזכות התיקו במשחק החוץ בלימה. חאמס כבש את השער החשוב לאורחים, אבל פאולו גררו השווה ושלח את הפרואנים לפלייאוף (בזכות הפרש שערים), שם יפגשו עוד כחודש את ניו זילנד לצמד משחקים.
מהלך המשחק:
דקה 56 - גול! חאמס רודריגס כבש שער יקר לקולומביאנים, בבעיטה חדה ממרכז הרחבה אחרי בישול של פלקאו.
דקה 76 - גול! דקה 76 - גול! פאולו גררו סובב כדור חופשי לפינה של אוספינה שהיה חייב להדוף אבל נכנע. 1:1, האצטדיון בלימה חוגג שער קריטי.
פרגוואי - ונצואלה 1:0
פספוס גדול לפרגוואי, שהתחילה את הערב במרחק נקודה מהפלייאוף, ובדיעבד ניצחון היה שולח אותה לפלייאוף, אבל המארחת הפסידה בבית לוונצואלה מתחתית הבית, משער בדקה ה-84 של ינגל הררה, וסיימה ערב מתסכל בעשרה שחקנים ומהומה על הדשא.
אורוגוואי - בוליביה 2:4
לואיס סוארס כבש צמד והוליך את נבחרתו למונדיאל. בוליביה עוד עלתה ליתרון מפתיע, אבל המארחת הגיבה עם רביעייה מרשימה בדרך לטורניר הגדול.
מהלך המשחק:
דקה 24 - גול! שער עצמי של גאסטון סילבה העניק יתרון מפתיע לאורחת.
דקה 40 - גול! אורוגוואי משווה ל-1:1 משער של מרטין קאסרס, שכבש ברגל ימין מתוך הרחבה עם סיומת טובה אחרי בישול של גסטון סילבה.
דקה 42 - מהפך! גסטון סילבה שוב בישל, הפעם אדינסון קבאני כבש בנגיחה יפה והעניק יתרון למארחת.
דקה 60 - גול! לואיס סוארס סגר סיפור מקרוב אחרי בישול של אראסקייטה, כששלח בעיטה מדויקת לפינה הימנית. אורוגוואי באוויר.
דקה 76 - גול! לואיס סוארס השלים צמד, עם עוד שער, לאותה פינה, הפעם מבישול של כריסטיאן רודריגס.
מהלך המשחק
המשחק טרם החל