סרביה - שוויץ: קרסטאיץ' "יודע הכול" על היריבה. פטקוביץ' זועם: "הגיע הזמן שיעריכו אותנו"

למרות הניצחון הקטן על קוסטה ריקה (0:1), סרביה הציגה יכולת טובה למדי במשחק הפתיחה. הקשר המסקרן סרגיי מילינקוביץ'-סאביץ' הפגין ניצוצות אבל נעצר פעם אחרי פעם מול קיילור נבאס, והסרבים הזדקקו לבעיטה חופשית נפלאה של אלכסנדר קולארוב כדי לאסוף את כל שלוש הנקודות. "המשחק הכי קשה בבית הזה הוא מול שוויץ. אם אנחנו לא רוצים להיכנס לחישובים מתמטיים, חייבים לנצח", אמר קולארוב לקראת המשחק.

המאמן מלאדן קסטאיץ' אמר: "אנחנו יודעים הכול על שוויץ ומוכנים לגמרי למשחק הזה. אנחנו מכבדים אותם מאוד וניתחנו את כל ההיבטים במשחק שלהם. בערב עוד נצפה בכמה פרטים קטנים ונהייה מוכנים לגמרי למשחק הזה".

השאלה הגדולה לקראת המשחק היא מידת כשירותו של ואלון בהראמי. הקשר שהצר את צעדיו של ניימאר במשחק הפתיחה מול ברזיל (1:1) ונחשב איש מפתח ערך בימים האחרונים אימונים חלקיים בלבד, וככל הנראה יוחלט רק בסמוך למשחק אם יוכל לפתוח או שמא ימתין על הספסל (שיקול נוסף בהחלטה: בהראמי ספג כרטיס צהוב מול ברזיל וצהוב נוסף יוביל להרחקה). פרט לכך, המאמן ולדימיר פטקוביץ' לא אמור לבצע שינויים.

מאמן נבחרת שוויץ ולדימיר פטקוביץ' אמר לקראת המשחק: "אני מקווה שיתחילו לקחת אותנו ברצינות ויעריכו את מה שאנחנו עושים. אנחנו ננצח ונוכיח שאנחנו מסוגלים לנצח כל יריבה. עוד לא החלטתי בנוגע להרכב. אחליט על כך בהמשך. האם אנחנו פייבוריטים? אין לי מושג. הסרבים נראים טוב מאוד. יש להם שחקנים טובים מאוד ברמה האישית אך אנחנו בטוחים בעצמנו".

* זהו המפגש הרשמי הראשון אי פעם בין שתי הנבחרות. שוויץ פגשה 13 פעמים בעבר את יוגוסלביה, הפסידה שש פעמים, ניצחה פעמיים וחמש פעמים סיימה בתיקו.

* שוויץ ממשיכה להיות אגוז קשה לפיצוח. היא הפסידה רק משחק אחד מ-23 משחקיה האחרונים (2:0 מול פורטוגל באוקטובר 2017), ועומדת כעת על מאזן של שבעה משחקים רצופים ללא הפסד.

* סטיבן צובר היה מעורב בשישה שערים בשש הפעמים האחרונות שבהן פתח בהרכב שוויץ (ארבעה שערים ושני בישולים).

* עבור מאמן סרביה מלאדן קרסטאיץ' המשחק יהיה מעין סגירת מעגל. ב-2001 הוא כבש את שערו הראשון במדים הלאומיים, נגד אותה שוויץ.

* בכל שלושת המקרים הקודמים בהם שוויץ סיימה בתיקו במשחק הפתיחה, היא גם עלתה לשלב הבא. זה קרה ב-1938, 1994 ו-2006.

* אם תנצח, סרביה תעפיל לשמינית גמר המונדיאל לראשונה כמדינה עצמאית.