חצי הגמר של מונדיאל 2018 יורכב כולו מנבחרות אירופיות. זו הפעם החמישית בהיסטוריה שזה קורה, וגם המקרים הקודמים היו על אדמת אירופה: איטליה 1934, אנגליה 1966, ספרד 1982 וגרמניה 2006.
צרפת ובלגיה עלו אתמול (שישי) על חשבון שתי הלא אירופיות האחרונות בטורניר, אורוגוואי וברזיל, בהתאמה, וקבעו לעצמן דייט ליום שלישי בסנט פטרסבורג. אנגליה תפסה מקום בחצי הגמר שייערך בלוז'ניקי ברביעי לאחר ה-0:2 על שבדיה, והיא תפגוש את קרואטיה, שעברה את רוסיה עם 3:4 בדו קרב פנדלים אחרי 2:2 בתום 120 דקות.
שתי המנצחות בחצי הגמר תעלנה לגמר הגביע העולמי שייערך גם הוא באצטדיון לוז'ניקי במוסקבה, ביום ראשון הבא (15 ביולי) בשעה 18:00. שתי המפסידות תתמודדנה על המקום השלישי בשבת (18:00) בסנט פטרסבורג.
עוד בנושא:
לערוץ הטלגרם של וואלה! ספורט
אנגליה בחצי הגמר לראשונה מאז 1990 אחרי 0:2 על שבדיה
קרואטיה הדיחה את המארחת רוסיה אחרי 3:4 בדרמת פנדלים
בלגיה שלחה את ברזיל הביתה עם 1:2 ברבע הגמר
צרפת עלתה לחצי הגמר עם 0:2 משכנע על אורוגוואי
צרפת - בלגיה (שלישי, 21:00, קרסטובסקי, סנט פטרסבורג, כאן11)
* צרפת משתתפת בחצי גמר הגביע העולמי בפעם השישית, אבל רק ב-1998 (הזכייה ההיסטורית) וב-2006 המשיכה לגמר.
* מתוך חמשת חצאי הגמר הקודמים שלה, ארבע פעמים שיחקה צרפת נגד נבחרת אירופית: הפסידה פעמיים למערב גרמניה (1982 ו-1986), אבל ניצחה את קרואטיה (1998) ופורטוגל (2006).
* עבור בלגיה זוהי השתתפות שנייה בסך הכול בחצי הגמר, אחרי שבפעם הקודמת נכנעה לצמד של דייגו מראדונה והפסידה 2:0 לארגנטינה ב-1986.
* לא פחות מ-73 מפגשים היו בין הנבחרות, כשהראשון שבהם היה לפני 114 שנה. מאזן הניצחונות: 24:30 לזכות בלגיה ועוד 19 תוצאות תיקו.
* במסגרת הגביע העולמי נערכו שני משחקים, ובשניהם ניצחה צרפת: 1:3 בשמינית הגמר ב-1938 ו-2:4 לאחר הארכה במשחק על המקום השלישי ב-1986.
* המפגש האחרון היה ביוני 2015, בסטאד דה פראנס, אז בלגיה הובילה 0:3 בדקה ה-50 של משחק הידידות וניצחה לבסוף 3:4 מצמד של מרואן פלאיני ושערים של ראג'ה נאינגולן ואדן הזאר.
* בלגיה היא הנבחרת היחידה שניצחה את כל חמשת משחקיה בטורניר.
* בלגיה מחזיקה במאזן הפעיל הטוב ביותר מבין כל הנבחרות שהגיעו למונדיאל: 24 משחקים רצופים ללא הפסד, מאז נוצחה 2:0 בידי ספרד בבכורה של רוברטו מרטינס.
קרואטיה - אנגליה (רביעי, 21:00, לוז'ניקי, מוסקבה, כאן 11)
* קרואטיה השוותה את הישג השיא שלה מ-1998 ותופיע בחצי הגמר בפעם השנייה בהיסטוריה. בביקור הקודם במעד זה הפסידה 2:1 למארחת צרפת שגם המשיכה לזכייה, והפעם היא מקווה לחגוג גמר ראשון אי פעם.
* אנגליה עלתה לחצי הגמר בפעם השלישית בתולדותיה והראשונה מאז 1990, אז הפסידה בפנדלים למערב גרמניה שהמשיכה לזכייה בתואר.
* בביקור הראשון שלה בחצי הגמר, בטורניר הביתי ב-1966, אנגליה ניצחה 1:2 את פורטוגל בדרך לזכייה ההיסטורית. גם הפעם היא תפגוש יריבה אירופית.
* רק שבעה שחקנים מהסגל האנגלי נולדו לפני 4 ביולי 1990, אז אנגליה הייתה בפעם האחרונה בחצי גמר מונדיאל. המגן דני רוז היה אז בן יומיים, ג'ורדן הנדרסון בן שבועיים וקייל ווקר בן קצת יותר מחודש.
* זה יהיה המפגש השמיני בין הנבחרות. המאזן עד כה עומד על 2:4 לזכות אנגליה ועוד תיקו אחד.
* שני המפגשים האחרונים, במסגרת מוקדמות מונדיאל 2010, הסתיימו בניצחונות מוחצים של האנגלים: 1:4 (שלושער של תאו וולקוט) ו-1:5 (צמדים של פרנק למפארד וסטיבן ג'רארד).
* לפני כן, בצמד המפגשים במוקדמות יורו 2008, קרואטיה ניצחה פעמיים, כולל 0:2 בזאגרב עם השער הקומי שספג פול רובינסון מחברו גארי נוויל, ויחד עם רוסיה השאירה את אנגליה במקום השלישי בבית המוקדם ומחוץ לאליפות אירופה.
* המפגש היחיד בטורניר גדול היה ביורו 2004, אז אנגליה חזרה מפיגור בשלב הבתים וניצחה 2:4. ויין רוני, שכבש שער אחד בכל אחד מהניצחונות הגדולים על קרואטיה במוקדמות של 2010, הבקיע אז צמד.
* קרואטיה היא הנבחרת הראשונה מאז ארגנטינה ב-1990 שמנצחת פעמיים ברציפות בדו קרב מהנקודה הלבנה.
