בעוד ארבעה ימים נבחרת ספרד תפגוש את נבחרת קוסטה ריקה למשחק הפתיחה שלהן במונדיאל 2022 במסגרת בית ה'. לואיס אנריקה הודיע ביום שישי שאלחנדרו באלדה, מגנה השמאלי של ברצלונה, יחליף את חוסה גאיה שלא נמצא כשיר במאת האחוזים לשריקת הפתיחה עבור ה'לה רוחה'. כעת, מתברר כי קפטן ולנסיה עבר מסע ארוך לקטאר וחזר לספרד, רק כדי לגלות בבדיקות שהוא כשיר ומסוגל לשחק כבר ביום רביעי, אך זה מאוחר מדי עבור המגן הספרדי.
חוסה גאיה, מגנה השמאלי של ולנסיה, המריא לקטאר על מנת להצטרף לסגל הנבחרת הספרדית, זאת תחת עננה של ספק לגבי כשירותו, ולאחר שנחת גילה ממאמן הנבחרת כי הוא הוציא אותו מהסגל וזימן במקומו את אלחנדרו באלדה. גאיה, על פי דיווחים בספרד, לקח קשה את האירוע והמסע שעבר, אך עוד יותר הופתע לגלות בחזרתו לספרד שפציעתו אינה חמורה. לפי גורמים במועדון, הקפטן לא הראה סימנים של כאב או אי-נוחות בקרסול הכביכול פצוע, ובבדיקות רפואיות שערך הוא עבר בהצלחה וללא תסמינים של פציעה. המשמעות מכך - חוסה גאיה כשיר ליום רביעי למשחק מול קוסטה ריקה, אך כמובן שנגרע כבר מהסגל ולא ייקח חלק.
בהסבר של אנריקה לגאיה, המאמן הספרדי אמר שהפציעה שלו היא 'קטנה יחסית'. מולנסיה נמסר שמצב הקרסול של המגן הוא מעט רגיש, אולם לא מוציא אותו מכשירות מלאה. גאיה היה מתוסכל אחרי האירוע ואמר: "לא בנבחרת ולא בכל קבוצה בה שיחקתי חוויתי דבר כזה. אני מנסה להבין את הסיטואציה, אבל זה קשה מאוד".
בית ה'
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 יפן3 2 0 1 3-4 6 2 ספרד3 1 1 1 3-9 4 3 גרמניה3 1 1 1 5-6 4 4 קוסטה ריקה3 1 0 2 11-3 3
לוח המשחקים של נבחרת ספרד במונדיאל
ספרד - קוסטה ריקה (23.11)
ספרד - גרמניה (27.11)
יפן - ספרד (1.12)