בקרואטיה מאמינים: מודריץ' ימשיך ליורו. רגראגי: "המשחק מעצבן אותי"

המשחק על המקום השלישי במונדיאל הוא בדרך כלל המיותר מכולם, אבל מחר (שבת, 17:00) יש שתי נבחרות שעבורן מדובר במדליה יוקרתית ושתיהן רוצות להביא אותה הביתה: קרואטיה בפעם השלישית (אחרי ארד ב-1998 וכסף ב-2018) ומרוקו שמקווה לעשות היסטוריה עבור יבשת אפריקה והעולם הערבי.

לוקה מודריץ' לא אמור לפתוח מחר, במה שעשוי להיות משחקו האחרון בנבחרת. הקפטן בן ה-37, שיאן ההופעות של קרואטיה, היה אחד המצטיינים בטורניר ומאמנו זלטקו דאליץ' עדיין מקווה שישתכנע להמשיך. "אני מקווה שהוא יהיה איתנו גם ביורו 2024", אמר המאמן. "אני מאמין שזה יקרה, אבל הוא יצטרך להחליט איך הוא מרגיש. אישית, אני אופטימי מאוד, אבל בסופו של דבר זו תהיה ההחלטה שלו".

על המשחק אמר דאליץ': "מבחינתנו זה גמר לכל דבר, קרב על מדליה. יש לנו כבוד רב למרוקו, שהשיגה רבות בטורניר והייתה הפתעה אמיתית. גם הם מגיעים באותו הלך רוח ולכן יהיה משחק גדול. מרוקו הזכירה אותנו מ-2018, אף אחד לא ציפה שתגיע כל כך רחוק. זו נבחרת שראויה להיות כאן, אחרי שעברה התקדמות אדירה. תחשבו שספרד, גרמניה, הולנד ואנגליה לא כאן. איטליה אפילו לא העפילה למונדיאל. זה גביע עולמי ייחודי שבו על המקום השלישי משחקות שתי נבחרות שלא היו בין הפייבוריטיות".

בהרכב הקרואטי יהיו כמה וכמה שינויים. מרצלו ברוזוביץ', שהוחלף בתחילת המחצית השנייה בהפסד 3:0 לארגנטינה בחצי הגמר, עדיין לא כשיר לגמרי ועשוי להמשיך לנוח. יושקו גברדיול סובל מפציעה קלה.

המאמן וואליד רגראגי צפוי לבצע מספר שינויים לאור הפציעות הרבות והשונות שסוחבים שחקניו לאורך המונדיאל. מי שבוודאות ייעדר זהו הקפטן, הבלם רומן סייס שכבר נגד צרפת בחצי הגמר הוחלף בשלב מאוד מוקדם: "בכנות, המשחק הזה קצת מעצבן אותי. זה ממש קשה לשתי הנבחרות, גם לנו וגם לקרואטיה, לשחק יומיים אחרי אכזבה בחצי הגמר. אני הולך להיות גס, אבל בשבילי אנחנו ניראה כמו טיפשים שנשחק כדי לסיים למרגלות הפודיום. דחפנו את עצמו עד קצה גבול היכולת וגם עכשיו השחקנים מוכנים לתת את הכל, אבל לא ניקח סיכונים אחרי שכבר הסתכנו ואיבדנו את הקפטן שלנו רומן סייס - אבל זה היה סיכון ששווה לקחת".

רגראגי גם שיבח את הכוכב הקרואטי לוקה מודריץ': "הוא שחקן מדהים, מה שהוא עושה בגילו זה פנומנלי. אם היה מישהו שתהה מדוע הוא זכה בכדור הזהב, היום אין כבר ספר שהגיע לו הפרס. שיחקנו נגד קרואטיה כבר במונדיאל בקטאר ואנחנו יודעים שהם רוצים לסיים במקום השלישי וגם שהיה להם יום נוסף לנוח, כך שעבורנו מבחינה פיזית זה ממש לא יהיה קל".

* אף אחד מ-19 המשחקים הקודמים על המקום השלישי במונדיאלים לא הגיע לפנדלים ורק אחד נכנס להארכה - צרפת מול בלגיה ב-1986.

* נבחרת מאירופה זכתה במקום השלישי בכל 10 הטורנירים האחרונים, מאז שברזיל גברה על איטליה במונדיאל 78'.

* עבור קרואטיה זו הפעם השנייה במשחק הזה, אחרי שניצחה 1:2 את הולנד במונדיאל 98'.

* קרואטיה ספגה ב-3:0 מול ארגנטינה את אותה כמות שערים שספגה בכל חמשת משחקיה הקודמים בטורניר גם יחד. היא גם הנבחרת שלשערה נבעטו הכי הרבה כדורים במונדיאל - 75.

* מרוקו ספגה בהפסד 2:0 לצרפת יותר מכל חמשת משחקיה הקודמים, אבל עדיין יכולה להפוך לשמינית אי פעם ששומרת חמש פעמים על שער נקי בטורניר אחד. לפניה עשו את זה הולנד (1974), איטליה (1990), ברזיל (1994), צרפת (1998), גרמניה (2002), איטליה (2006) וספרד (2010).

* איבן פרישיץ' כבש שישה שערים עבור קרואטיה במסגרת הגביע העולמי. שער נוסף יאפשר לו להיפרד מדאבור שוקר ולהיות השיאן הבלעדי של קרואטיה.

1930: ארה"ב
1934: גרמניה
1938: ברזיל
1950: שבדיה
1954: אוסטריה
1958: צרפת
1962: צ'ילה
1966: פורטוגל
1970: מערב גרמניה
1974: פולין
1978: ברזיל
1982: פולין
1986: צרפת
1990: איטליה
1994: שבדיה
1998: קרואטיה
2002: טורקיה
2006: גרמניה
2010: גרמניה
2014: הולנד
2018: בלגיה