17 ימים לפני משחק הפתיחה של המונדיאל מול ברזיל המארחת, נבחרת קרואטיה קיבלה הערב (שני) עוד חדשות רעות, הפעם מכיוונו של ניקו קרנצ'אר. הקשר בן ה-29 של ק.פ.ר נפצע בגמר הפלייאוף בשבת בשריר הירך האחורי, ולאחר שנבדק התברר כי הוא ייעדר בין שלושה לארבעה שבועות ולא יהיה כשיר לגביע העולמי.
קרנצ'אר בן ה-29, שהופיע 81 פעמים במדי הנבחרת והיה שותף כאמור לחזרתה של ק.פ.ר לפרמיירליג, הוא כבר השחקן השלישי שיוצא מהסגל של ניקו קובאץ' בגלל פציעה. קדמו לו איבן סטריניץ' מדניפרו ואיבו איליצ'ביץ' מהמבורג. "אני מאוד עצוב בשביל ניקו - הוא אחד השחקנים הכי מנוסים בסגל שלנו והגיע לו לקחת חלק במשחקים בברזיל", אמר המאמן. "הייתי זקוק לו בגלל הניסיון והכושר הטוב בו הוא נמצא, אבל נצטרך להמשיך הלאה בלעדיו".